La colline royale d'Ambohimanga est l'une des attractions mondialement connues de Madagascar. Elle est située à 20 km au nord de la capitale Antananarivo, à proximité de la petite ville du même nom Ambohimanga. L'histoire de ce royaume remonte au XVIe siècle. A cette époque, la ville d'Imerina, qui était la capitale de l'État, était formée sur l'une des 12 collines.
La colline royale d'Ambohimanga est un complexe architectural de l'époque avec des paysages culturels, des fontaines, des bassins sacrés et des pierres sacrificielles, qui rappellent les grandes périodes de l'histoire du pays.
Ambohimanga est le fondement de la dynastie qui mena le royaume Merina à son apogée (aujourd'hui Madagascar). Les douze collines sur lesquelles se dressait le royaume du grand roi réformateur Andrianampoyinerin. En 1787, le jeune roi réussit à unir les douze collines sacrées d'Imerina (Madagascar) sous son règne, mettant ainsi les quatre royaumes divisés d'Imerina sous sa souveraineté et mettant fin à 77 ans de guerre civile.
Il régna sept ans et transféra la capitale du royaume à Antananarivo.
La ville était un centre religieux où se déroulaient des cérémonies rituelles (jusqu'en 1896). Aujourd'hui Ambohimanga est tout un complexe de bâtiments historiques, de sanctuaires religieux. La ville appartenait aux rois de Madagascar et était bien fortifiée. Mais à ce jour, seuls des murs de pierre fortifiés et des portes ont été conservés (il y en avait 14), et il y avait aussi des douves autour de la forteresse. Les murs du bâtiment sont en béton, qui a été fabriqué d'une manière spéciale à partir de blancs d'œufs. Ils ont dû en utiliser plusieurs dizaines de milliers pour construire des murs.
Les palais et autres bâtiments étaient principalement constitués de bois et de calcaire dans lesquels divers rituels religieux étaient exécutés. À côté des tombes royales, il y a un lac artificiel aux eaux cristallines. Le réservoir était utilisé pour les ablutions rituelles. Également sur le territoire, il y a une source avec de l'eau curative.
On supposait qu'avec le siège prolongé de la ville, les membres de la famille royale recevaient de l'eau. La ville royale se compose de deux palais, de deux piscines sacrées, d'un petit pavillon, d'un puits de hêtre et de quatre tombeaux royaux. Non seulement les bâtiments historiques, mais aussi la végétation qui pousse sur la colline royale sont considérés comme un sanctuaire. Des forêts, composées principalement d'espèces endémiques, qui ont été soigneusement protégées et préservées à ce jour dans leur forme originale.
La colline royale a reçu le statut de lieu sacré au 15ème siècle et Ambohimanga, car la résidence royale a duré jusqu'au 18ème siècle. Plus tard, le statut a changé pour la capitale religieuse de Madagascar. Les derniers bâtiments sur la colline royale étaient le palais et le pavillon, qui sont en verre en 1871.
La population locale vénère profondément la colline royale sacrée et croit toujours que l'esprit d'Andrianampuinimerina, le roi du réformateur, vit ici. Aujourd'hui, la ville reste le centre de la pratique religieuse pour de nombreux Malgaches et est un rappel vivant de la religion traditionnelle. Ce lieu sacré est visité chaque année par un grand nombre de pèlerins du monde entier.
La Colline Royale est le monument le plus important des monuments de Madagascar ! En 2001, la colline royale d'Ambohimanga a été ajoutée à la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.
